定义：

在GB/T 2900.18-2008电工术语标准中，对爬电距离有这样的定义：爬电距离是两导电部件之间沿固体绝缘材料表面的最短距离。

爬的意思，可以看做一个蚂蚁从一个带电体走到另一个带电体的必须经过最短的路程，就是爬电距离。

绝缘子爬电距离是指绝缘子正常承载运行电压的两部件间沿绝缘表面的最短距离或最短距离的和。国标里有具体规定，不同形状的绝缘，爬电距离的计算方法是不一样的。对最小爬电距离做出限制，是为了防止在两导电体之间，通过绝缘材料表面可能出现的污染物出现爬电现象。

运用：

在电气上，对最小爬电距离的要求，和两导电部件间的电压有关，和绝缘材料的耐泄痕指数有关，和电器所处环境的污染等级有关。

爬电距离在运用中，所要安装的带电两导体之间的最短绝缘距离要大于允许的最小爬电距离。

在确定电气间隙和爬电距离时，应考虑额定电压、污染状况、绝缘材料、表面形状、位置方向、承受电压时间长短等多种使用条件和环境因素，在先进的设备与产品标准中均有此规定值。

具体来说就是在不同的使用情况下，由于导体周围的绝缘材料被电极化，导致绝缘材料呈现带电现象，此带电区（导体为圆形时，带电区为环形）的半径即爬电距离。爬电距离的大小和工作电压、绝缘材料等直接相关，同时注意不同的使用环境也会有所影响，如气压、污染等。

爬电距离和电气间隙，是两个概念，在进行判断时必须同时满足，不可以相互替代。电气间隙的大小取决于工作电压的峰值，电网的过电压等级对其影响较大，爬电距离取决于工作电压的有效值，绝缘材料的CTI值对其影响较大。两个条件必须同时满足，所以根据定义，爬电距离任何时候不可以小于电气间隙。

计算：

首先有个爬电比距，根据所处环境污秽等级不同，分为0~4级。例如：三级污秽的时候，发电厂变电站内设备的爬电比距是2.88cm/kV（基于额定电压）

其次需要设备的额定电压，比如是220kV。

那么，爬电距离就是2.88cm/kV*220kV=6336mm 。

也就是说，我们要求这个设备带电部分与接地部分的爬电距离应大于6336mm。